Ciudad de México (20 septiembre 2003).- Con una sencilla prueba de saliva, podrá saber en un lapso de 15 a 45 minutos si es portador del VIH, virus causante del Sida. Salivax es el nombre de un producto de reciente introducción al País que podrá ser adquirido en las farmacias, sin receta médica, por alrededor de 320 pesos y con una efectividad en el diagnóstico de 99.6 por ciento.
De acuerdo con Jaime Micher Camarena, infectólogo certificado por el Consejo Mexicano de Certificación en Infectología y director de "MedicAnzures", institución corresponsable de la distribución del producto en México, junto con los laboratorios Imperiales, la prueba es tan eficiente, específica y sensible como la de sangre, pues ambas detectan los anticuerpos del VIH, pero con la diferencia de que los resultados de la segunda tardan dos semanas.
"Tiene como ventaja que no requiere refrigeración o manejo especial por parte de un profesional. Basta con colocar una muestra de saliva en un dispositivo junto con reactivos (sustancias), y si aparece un punto rosa el resultado es negativo, si aparecen dos, existe una probabilidad de 99.6 por ciento de que se tiene VIH", explicó el especialista.
Por su efectividad, la prueba está aceptada por la Administración de Drogas y Alimentos de Rusia, Uganda y Sudáfrica, uno de los países más afectados por la epidemia del Sida y donde fue desarrollada por los Laboratorios Immuno Science.
En Estados Unidos, la Administración de Drogas y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés), ha autorizado pruebas caseras para detección de VIH, como la llamada OraQuick, en la que se usa sangre y reactivos, y aunque también se puede utilizar una muestra de saliva, no cuenta con la aprobación de la FDA para esta modalidad.
"Las pruebas de saliva son tan confiables como cualquier otra, siempre y cuando cuenten con la aprobación, si se crearon en los Estados Unidos, de la FDA.
"Es indispensable que se encuentre en un rango de confiabilidad de casi el 100 por ciento, tratándose de una enfermedad como el VIH-Sida. Una prueba que resulte positiva debe ser confirmada con otro examen adicional, generalmente el llamado Western blot", explica el epidemiólogo Enrique Goldbard, especialista en el diagnóstico molecular de la enfermedad.
En México, Salivax cuenta con el registro de la Secretaría de Salud, pero con la restricción de que no puede sustituir al diagnóstico médico y tampoco usarse para seleccionar donadores en bancos de sangre. Si la prueba da positivo, se debe confirmar con un examen sanguíneo adicional, como una prueba casera de embarazo.
Diagnóstico temprano
En México no existen cifras sobre el número de personas que se realizan cada año la prueba Elisa para determinar si son portadores de VIH; en Estados Unidos, por ejemplo, se realizan 17 millones de estos exámenes anualmente.
De acuerdo con especialistas, una prueba como Salivax ayudaría a la detección temprana del virus, por la eliminación de factores como miedo o pena de acudir a un laboratorio.
"El diagnóstico temprano es fundamental para que el paciente pueda llevar una vida más normal y tener un mayor control del virus, con lo que retardará la aparición de la enfermedad", opina Micher.
En parte, quienes incurren en conductas de riesgo no se efectúan la prueba de VIH por el hecho de enfrentar a un médico o un laboratorio, por temor a revelar asuntos de su intimidad sexual, indica Goldbard, a lo que se agrega el tiempo de espera por el resultado y el simple piquete.
"Las pruebas autoaplicadas deben contribuir de alguna manera a aumentar los casos de detección temprana y, por lo tanto, de control de la pandemia", agrega.
Aunque las estadísticas del número de infectados por VIH podrían verse afectadas, al omitir la necesidad de reportar los casos que resulten positivos al realizarse la prueba, considera Jorge Delgadillo Rodea, coordinador médico de Ser Humano, institución de asistencia privada que atiende a personas con Sida.
"Muchos infectados se atenderían hasta que ya tuvieran manifestaciones de los síntomas, y por la trascendencia del resultado, sería necesario que la persona estuviera bien orientada por un psicólogo para tener una reacción adecuada ante el eventual resultado de que se es seropositivo", subraya.
Al igual que las pruebas de sangre, existe un periodo llamado "de ventana", que dura de 4 a 6 semanas luego del contagio, en que el virus no puede ser detectado por su incipiente presencia en el organismo.

Pruebas
La tradicional prueba Elisa tiene un costo que varía entre los 100 y los 500 pesos, dependiendo del lugar en donde se practique. Instituciones como Censida o la Clínica Condesa la realizan de forma gratuita.
Las ventajas de la prueba de saliva son:
- La persona puede realizarse la prueba por sí sola, y no se siente intimidada por la presión moral o psicológica que puedan ejercer otros.
- El resultado tiene 99.6 por ciento de efectividad, al igual que las pruebas de sangre en laboratorio.
- En poco tiempo se obtiene el resultado, de 15 a 45 minutos, dependiendo de la viscosidad de la saliva y de las condiciones de humedad en el medio ambiente.
- Es fácil de usar, sólo hay que seguir los pasos indicados en el instructivo y es desechable.
La importancia
Una prueba de detección de VIH se realiza para:
- Tener tranquilidad.
- Evitar la transmisión.
- Adoptar medidas preventivas.
- Recibir atención médica oportuna.
Las cifras del Sida
- A nivel mundial, 40 millones de personas tienen VIH-Sida.
- 14 mil personas se infectan diariamente, de las cuales 40 por ciento son mujeres y 20 por ciento menores de 15 años.
- Por cada caso de Sida deben considerarse de 3 a 4 casos de VIH sin haber desarrollado la enfermedad.
- 50 por ciento de las nuevas infecciones se desarrollan en jóvenes entre 10 y 24 años de edad.
- En México existen más de 53 mil casos diagnosticados de Sida, pero la cifra de infectados con VIH alcanzaría los 304 mil casos, de los cuales el 90 por ciento desconoce que tiene el virus.
- El 14 por ciento de las personas que viven con VIH en México son mujeres. Por cada mujer contagiada, se estima que existen seis casos de hombres

Fuentes: Organización Mundial de la Salud,ONUSIDA
Paso a paso
La prueba viene en un sobre sellado con varias piezas.
1.- Se adaptan las dos piezas principales, un embudo al pozo del dispositivo.
2.- Se deposita saliva sin burbujas en un pequeño vaso.
3.- Se mezclan los reactivos A y B en la botellita del reactivo B hasta el límite indicado.
4.- Se agregan 25 gotas del reactivo A a la esponja del embudo.
5.- Con la pipeta se toman 2 mililitros de saliva y se vacían en la esponja del embudo.
7.- Se introduce el émbolo (similar a una jeringa) sobre ella y se presiona suavemente, se repite la acción dos veces cada 15 segundos.
8.- Al escuchar "click", se retira el émbolo junto con el filtro.
9.- Deje escurrir las últimas gotas del embudo del filtro hacia el dispositivo de prueba.
10.- Cuando la saliva ha sido absorbida por el dispositivo, agite la botella del reactivo B durante 5 segundos y agréguelo al pozo del dispositivo de prueba.
11.- Cuando el líquido haya sido absorbido, agregue el res! to del líquido del reactivo A.
12.- Puede haber dos tipos de resultados, negativo si aparece un sólo punto rosa, y positivo si aparecen dos.
13.- Si el resultado es positivo, consulte a su médico.
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