Foto (AP): Sus comentario llevaron a organizadores de eventos a cancelar sus presentaciones

Watson obtuvo críticas severas por sus comentarios hechos en un diario británico el fin de semana.

Fue citado en una entrevista diciendo que los africanos eran menos inteligentes que los europeos.

El Laboratorio Cold Spring Harbor [Cold Spring Harbor Laboratory] se ha distanciado ya de los comentarios del científico pero ahora el consejo de la fundación [trustee board] también lo ha suspendido. 

Una declaración de la institución, desde Long Island, Nueva York, dijo que la acción era tomada "mientras se dan mayores deliberaciones en el consejo".

Disculpa total

Watson debía dar una conferencia en el Museo de Ciencia [Science Museum] en Londres este viernes como parte de una gira de promoción de su libro. Pero el museo canceló el evento, asegurando que el científico había ido más allá del punto de debate aceptable [beyond the point of acceptable debate]. 

El Festival de Ideas de Bristol [Bristol Festival of Ideas] también ha cancelado la aparición de Watson.

Y mayores comentarios críticos a la perspectiva del Dr. Watson llegaron del Dr. Craig Venter, científico y empresario que encabezó el esfuerzo privado de descodificar el genoma humano y quien, por coincidencia, también está de visita en el Reino Unido para promover un libro.
"El color de la piel como sustituto de raza es un concepto social no uno científico. No existen bases en hechos científicos o en el código genético humano para la noción de que el color de la piel predecirá la inteligencia," dijo Venter.

FOTO (BBC): El Dr. Watson ayudó a desenmarañar la estructura del ADN

En su entrevista al diario Sunday Times, Watson fue citado diciendo que él era "intrínsecamente pesimista sobre las posibilidades de Africa" porque "todas nuestras políticas sociales están basadas en el hecho de que su inteligencia es la misma que la nuestra -mientras que todas las pruebas afirman que la verdad no mucho." ["inherently gloomy about the prospect of Africa" because "all our social policies are based on the fact that their intelligence is the same as ours - whereas all the testing says not really"].

Más adelante se le vuelve a citar afirmando que su esperanza es que todos fuésen iguales pero que "las personas que tienen que vérsela con empleados negros encuentran que esto no es verdad" ["people who have to deal with black employees find this is not true"].

Desde entonces, el científico ha señalado que la forma en que las palabras fueron presentadas no refleja adecuadamente su posición.

"De verdad puedo entender porqué la gente, al leer dichas palabras, ha reaccionado in las formas en que lo han hecho," dijo él.

"Para todos aquellos que han sacado, por inferencia, de mis palabras que Africa, como continente, es de alguna manera genéticamente inferior, sólo puedo disculparme totalmente ["To all those who have drawn the inference from my words that Africa, as a continent, is somehow genetically inferior, I can only apologise unreservedly]. 

"Eso no fue lo que quise decir. Los más importante, desde mi punto de vista, es que no existe base científica para tal creencia" ["That is not what I meant. More importantly from my point of view, there is no scientific basis for such a belief"].

Esfuerzo científico

Y en comentarios publicados en el diario The Independent, del viernes, Watson intenta aclarar su posición.

"Nosotros todavía no entendemos de manera adecuada la forma en que los medios diferentes en el mundo han seleccionado, a lo largo del tiempo, los genes que determinan nuestra capacidad para hacer cosas diferentes. El deseo arrollador de la sociedad de hoy es asumir que los poderes iguales de la razón son una herencia universal de la humanidad," se le cita diciendo ["We do not yet adequately understand the way in which the different environments in the world have selected over time the genes which determine our capacity to do different things," he is quoted as saying. "The overwhelming desire of society today is to assume that equal powers of reason are a universal heritage of humanity].

"Podría ser así. Pero simplemente desear que este sea el caso no es suficiente. Esto no es ciencia. Cuestionar esto no es ser racista. Esta no es una discusión sobre superioridad o inferioridad, se trata de buscar entender las diferencias, del porqué algunos de nosotros somos grandes músicos y otros grandes ingenieros" ["It may well be. But simply wanting this to be the case is not enough. This is not science. To question this is not to give in to racism. This is not a discussion about superiority or inferiority, it is about seeking to understand differences, about why some of us are great musicians and others great engineers"].

Watson fue un ganador conjunto en 1962 del Premio Nobel por su descubrimiento de la estructura del ADN, la molécula que yace en el corazón de la herencia en los organismos vivos.

Cuando, unos 40 años más tarde, Venter y colegas fueron capaces, finalmente, de leer todas las células de nuestro ADN, ellos concluyeron que el concepto de raza no podría ser descrito, con facilidad, por nuestra genética.

Venter y su equipo indicaron el hecho de que las personas de distintos grupos raciales podrían ser más similares genéticamente que individuos dentro del mismo grupo. Los estudios de genética muestran que existe más variabilidad en la reserva genética [gene pool] en Africa, que fuera de este continente.