Perfil Dr James Watson

Perfil Dr James Watson

FOTO (BBC): El Dr. Watson ganó un Premio Nobel en 1962

BBC, 18 de octubre (Traducción al castellano AVS/Enkidu): Hace más de medio siglo, el Dr. James Watson, científico estadounidense abrió los secretos del ADN.

El descubrimiento, por el cual ganó un Premio Nobel en 1962, se encuentra en las raíces de algunos de los asuntos científicos y éticos más controversiales de nuestros días.

Pero el Dr. Watson tampoco es ajeno a la controversia.

Dentro de círculos científicos, el hombre de 79 años de edad, es conocido como alguien que ama el debate y la discusión.

Su afirmación más reciente, de que las personas negras son menos inteligentes que las personas blancas, ha provocado que el Museo de Ciencia de Londres cancele una conferencia impartida por él, diciendo que sus puntos de vista ivan "más allá del punto de debate aceptable" ["beyond the point of acceptable debate"].

Cáncer que conquista

En el pasado, él había dicho que una mujer debería tener el derecho al aborto de su hijo nonato si las pruebas pudiesen determinar que sería homosexual.

FOTO: El Dr. Watson, a la derecha, y el Dr. Crick estudiaron la estructura del ADN en Cambridge

El también ha sugerido que existe un vínculo entre las personas negras y el deseo sexual, proponiendo una teoría de que las personas negras tienen líbidos más altas.

En una entrevista a la BBC, realizada en 2003, para celebrar 50 años del descubrimiento del ADN, él habló sobre cómo sus descubrimientos pudieron haber influido en su propia vida.

En cuanto al asunto de descubrir irregularidades genéticas de hijos nonatos, Watson reflexionó sobre lo que pudo haber significado para su propio hijo, quien sufre de una enfermedad mental seria.

"Pienso que habría sido un monstruo si deseara que alguien sufriera en la forma en que él ha sufrido... así que sí, lo habría abortado" ["I think I would be a monster to want someone to suffer the way he has... so, yes, I would have aborted him"], señaló.

Además habló de cómo cree que el cáncer podría ser conquistado en los próximos 10 años y sobre niños en el futuro que podrían nacer resistentes al VIH.

'Secreto de vida'

El científico nació en Chicago y estudió en las universidades de Chicago, Indiana y Copenhague.

Luego se mudó a la Universidad de Cambridge donde conoció a Francis Crick, en la Unidad del Consejo de Investigación Médica [Medical Research Council Unit] y ellos iniciaron el estudio de la estructura del ADN.

En 1953 llegó el "Momento Eureka" ["Eureka moment"] y juntos entraron caminando a un pub en Cambridge y declararon que justo en esos momentos habían descubierto "el secreto de la vida" ["the secret of life"].

Los dos científicos habían encontrado que la molécula del ADN tenía la forma como de una escalera suavemente torcida -conocida como una hélice doble.

Sus descubrimientos fueron publicados en una revista médica y crearon una tormenta en las comunidades científicas de todo el mundo.

El descubrimiento forma la base de algunos de los asuntos científicos y éticos más controvertidos de la actualidad, incluyendo la ingeniería genética, el diseño de bebés, la clonación de hombres y los denominados alimentos Frankenstein [Frankenstein foods].

De 1988 a 1992, Watson dirigió el Proyecto de Genoma Humano en los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos [American National Institutes of Health].

El contribuyó de manera decisiva en la obtención de financiamiento para el proyecto y en estimular la cooperación entre los gobiernos y los principales científicos.

El Dr. Watson, ahora director del Laboratorio Cold Spring Harbor en Nueva York, se encuentra en Gran Bretaña promoviendo su libro más reciente, "Avoid Boring People: Lessons from a Life in Science" [Evitando a las Personas Aburridas: Lecciones de una Vida en la Ciencia].

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