Greta Garbo: La Divina

Por Su Caótica Majestad Doña Juana La Loca

“I want to be alone” - Greta Garbo en El Gran Hotel (1932)

Dedicada con lésbico amor a Paulina Martínez amiga y fundadora de Musas de Metal

¡Cien años!, ¡que celebración! Hace cien años que Greta Garbo nos acompaña ¿Qué no sabes quien fue Greta Garbo? ¡Oh My Gay! ¿Pero, como es posible?, bueno..., eres joven y por esa razón te contaré una historia que comienza un 18 de septiembre de 1905 en el lejano reino de Suecia; nuestra protagonista es una hermosa niña llamada Greta Lovisa Gustafson; siendo una mezcla perfecta de la figura andrógina del padre y los ojos misteriosos de la madre. Desde niña suele pasar el tiempo cerca de la salida de actores de los teatro Morbakke y Södra. Hacia 1920 aborda al famoso director; Mauritz Stiller para que le haga una prueba, pero falla en el intento ¿Qué hará esta joven, para llegar al cine?, ¡pues desde abajo, mi niña!, por lo que empieza de modelo de catálogo de sombreros, hasta que algunos contactos la llevan a tener un pequeño papel de camarera en la película de J.W. Brunius: El alegre caballero (1921).

En 1922 La Garbo conocerá al director Eric Petschler, quien queda encantado y le ofrece trabajar en la película: Pedro el vagabundo (1922), el éxito la acompaña por lo que se prepara para entrar a la Real Academia Dramática de Estocolmo que como centro prestigioso es duro con los estudiantes que acuden a ella. Es ahora que Stiller se interesa en ella y le solicita que trabaje en: La leyenda de Gösta Berlings (1923). El 9 de noviembre de ese año, su madre solicita al Ministerio del Interior de Suecia que autorice el registro oficial de “Garbo” como apellido de su hija Greta. La solicitud es admitida a trámite y Greta comienza a utilizar legalmente el apellido Garbo a partir del 4 de diciembre de ese año. El significado de Garbo, será un misterio entre la acepción española del termino y un término eufónico.

¡Ella misteriosa! ¡Ella inabordable!, ¿verdad, que es fuente de aprendizaje? ¡discreción!, ¡discreción! Hacia 1925 Greta Garbo actuaría para Wilhelm Pabst en la película Bajo la máscara del placer; Stiller consigue que Pabst utilice su equipo y pone como condición que las secuencias de La Garbo sean rodadas exclusivamente con material Kodak ¡Todo un lujo, en aquellos tiempos!, pero ahí viene que es en esta producción donde Marlene Dietrich y Greta Garbo se conocen. Es Marlene quien le enseña a Garbo la vida nocturna de Berlín, según Diana McLellan periodista norteamericana; quien tiene la hipótesis de que antes de que La Dietrich fuera La Dietrich y La Garbo, La Garbo ellas habían tenido un fuerte romance que por indiscreción de La Dietrich se vino abajo.

La belleza mítica de La Garbo ha merecido una sesuda reflexión por parte de Roland Barthes en sus Mitologías. No es la típica diva gay. Su serenidad, su escasa propensión al escándalo, su decisión de mantener el control de su vida privada, de no envejecer ante las cámaras y esa rara virtud, retirarse a tiempo, la descalificarían como candidata al panteón gay que ocupan: María Félix, Bette Davis o Joan Crawford. Y sin embargo, tiene cierta importancia en la cultura gay, aunque venga de otra fuente: la sospecha de que su lesbianismo tiene mucho que ver con su personalidad cinematográfica, con su imagen de inaccesibilidad, con su sensatez profesional. Garbo no sería un misterio si no fuera porque otros en su situación lo llevaron muy, pero muy mal.

La Divina Garbo huyo a la oscuridad de una vida privada tras un frustrado intento de contraer un matrimonio de conveniencia con Cecil Beaton. Sin embargo, muchos sospechaban que la frialdad de la actriz no provenía solo de su origen escandinavo. Nunca se casó, y su lesbianismo era un secreto a voces en la comunidad de Hollywood. La idea de que los escritores del star system introducían en sus guiones elementos que “rimaban” con la imagen que el estudio quería presentar de la estrella se ha utilizado para “leer” la carrera de Garbo.

En 1924 La Garbo viaja a Roma para filmar Ben-Hur (1926) donde Ramón Novarro, logrará eclipsarla; motivo por el cual se negará a volver a trabajar con él. En junio de 1925 Stiller y Garbo viajan rumbo a Nueva York con un contrato jugoso, pareciera que la fortuna no le sonríe pues Louis B. Mayer congela a nuestra heroína quien con un golpe de suerte es invitada a protagonizar El torrente (1926) bajo la dirección de Monta Bell, aunque Stiller es quien dirige a La Garbo tras bambalinas. Meyer se da cuenta de la valía de Stiller a quien le da una oportunidad, que termina en un aparatoso fracaso, por lo que deja América para regresar a Estocolmo donde morirá.

Al contrario de su director, Greta se quedará para trabajar en Hollywood donde su trayectoria es imparable. En El demonio y la carne (1927) es descubierta por la luz y la mirada del fotógrafo William Daniels. En 1928 filma La mujer divina, la cual la hace merecedora a tal título: ¡Di-vi-na! Además trabaja en la primera versión de Ana Karenina (Love, 1927), interpreta La dama misteriosa (1928), El beso (1929) y Orquídeas Salvajes (1929). Con la llegada del cine sonoro, el acento de La Garbo parecería serle del todo negativo ¡pero que importa! ¡Ella! ¡Ella, es La Divina! Y por ello filma Anna Christine (1930) donde interpreta a una hija de un inmigrante sueco.

A lo largo de su carrera, los personajes de Garbo mantendrán relaciones equivocas frente a los hombres, un tema que sutilmente recorre las tramas de películas como Mata-Hari (1932), Ana Karenina (1935), María Waleska (1937) o Ninotchka (1939). Su papel en La reina Cristina (1933) es significativo al encarnar la historia de una mujer “masculinizada” quien a pesar de vivir en la pantalla “un amor heterosexual”, entre líneas dejaba en un beso a su dama de compañía Ebba (Elizabeth Young),todo el agradecimiento de generaciones de lesbianas. La última imagen de Garbo, con la mirada perdida en el océano tras la muerte de su amado, ha alcanzado un estatus mítico y simboliza el misterio Garbo.

En El Gran Hotel (1932)representa a una diva de la danza en una situación de crisis profesional y sentimental. Por un momento, una breve romance iluminará su vida, pero la muerte de su amado, la abocará de nuevo al trabajo. Aquí pronuncia las palabras que serán las últimas que articulará antes de su muerte: “Quiero estar sola”. La solidaridad de su secretaria es conmovedora y versiones posteriores del film han desarrollado el elemento homoérotico que subyace en la relación entre las dos mujeres. Debemos tener en cuenta que La Garbo tuvo con la guionista y escritora española Mercedes Acosta una relación apasionada.

En 1941, tras interpretar La mujer de las dos caras, se retira. Ni siquiera el Oscar en reconocimiento a toda su carrera profesional, en 1954 logra arrancarla del retiro. Entre todas las estrellas, Garbo es la más inalcanzable. El resplandor remoto que refleja su rostro se debe tanto a la mujer llegada de Suecia como a la magia del cine a William Daniela le debemos la creación del mito, quizás la clave de La Garbo es la máscara plateada que solo vive en la pantalla. Una mascara que se apagaría en Nueva York a los 84 años, era la primavera, era el 15 de abril de 1990 cuando dijo por última vez: “Quiero estar sola”.