Contactos:
Susana Fried:  +1 212.216.1281
Sangeeta Budhiraja:  +1 212.216.1294

(Nueva York, 12 de agosto, 2004) La Comisión Internacional de los Derechos Humanos para Gays y Lesbianas (IGLHRC) llama a la liberación inmediata de las 39 metis detenidas y a una investigación completa y exhaustiva de los actos violentos cometidos contra las minorías sexuales en Nepal. También nos preocupa seriamente la aparente escalada de violencia contra aquellas personas cuya identidad sexual y de género, así como la expresión de las mismas, no se adaptan a las normas sociales imperantes en Nepal, que parece haberse hecho extensiva a las defensoras y defensores de los derechos humanos que trabajan con estas poblaciones.

Informes recientes señalan que la policía nepalesa continúa actuando con impunidad al negarse a investigar en profundidad los abusos acerca de los cuales se le ha llamado la atención. La policía de Katmandú habría detenido a 39 metis (personas transgénero) en el destacamento policial de Hanuman Dhoka, acusándolas de "contagiar la perversión", luego de haberla detenido en forma arbitraria tras una serie de razzias en bares y restaurantes ocurrida el 7 de agosto de 2004. Las 39 metis detenidas son integrantes de la Sociedad Diamante Azul, un grupo de apoyo y activismo en derechos humanos para hombres que tienen sexo con hombres (HSH) en Nepal. Se las habría mantenido detenidas sin proporcionarles alimento alguno y sometidas a trato inhumano y degradante por parte de la policía.

Las autoridades nepales están obligadas por la ley internacional a respetar los derechos de las personas y de los grupos a no ser discriminadas/os, arrestadas/os o detenidas/os en forma arbitraria, y a no ser objeto de torturas, así como a ejercer su libertad de expresión. Como estado firmante del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos, Nepal está obligado a afirmar esos derechos para todas las personas, inclusive para aquellas cuya identidad sexual y de género, o la expresión de las mismas, no se adapta a las normas sociales y culturales.

El incidente que se describe más arriba es el último de una cadena de persecución contra las minorías sexuales en Nepal que ha tenido lugar en los últimos meses:

- El 1 de junio de 2004, dos metis fueron violadas y atacadas en Katmandú.
- El 5 de julio de 2004, la Sociedad Diamante Azul organizó un acto pacífico de protesta contra el hostigamiento policial que habría sido interrumpido en forma violenta por la policía.
- El 12 de julio de 2004, la Corte Suprema de Nepal le dirigió al Ministerio de Asuntos Internos una "orden de fundamentar jurídicamente" la petición de un individuo que solicitaba que se prohibiera a la Sociedad Diamante Azul por "promover la homosexualidad". El Ministerio no ha respondido aún.
- El 7 de agosto de 2004, tres hombres atacaron gravemente a una meti (persona transgénero) en Katmandú, cortándole la garganta con un cuchillo y casi amputándole un dedo.

Según Sunil Pant, de la Sociedad Diamante Azul, "Nepal ha tenido siempre una población homosexual numerosa y significativa, y muchas de esas personas son varones genéricos feminizados (metis). Han pasado mucho tiempo escondidas debido al estigma social y a la opresión, relacionándose sólo entre ellas en espacios cuya existencia ignora la población general". Las metis son particularmente vulnerables al abuso, incluyendo en esta categoría la violencia física, la violencia sexual, la violación así como la violencia y la opresión ejercidas o avaladas por el estado, que van en aumento.

Como señala Susana Fried, Directora de Programas de IGLHRC, "Estos actos de persecución nos desilusionan profundamente, sobre todo porque el gobierno de Nepal acaba de entrar en funciones. Habíamos esperado que el nuevo gobierno exhibiera un compromiso firme con el respeto, la protección y el ejercicio de los derechos para todas las personas que forman la sociedad nepalesa, pero nos encontramos con lo opuesto, con una profunda falta de respeto a la promoción y protección de los derechos humanos".