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Se
inicia el ensayo de una nueva vacuna contra la tuberculosis La
candidata es una vacuna recombinante basada en proteínas de la bacteria
que causa la TB Aunque
existe una vacuna contra la TB (BCG), ésta ofrece protección parcial
contra la forma más frecuentemente contraída por la población pediátrica
o más joven, y su eficacia disminuye con el tiempo. Además, el BCG no
es muy eficaz contra la TB pulmonar, la forma más contagiosa de la
enfermedad. Ahora
está a punto de iniciarse un ensayo de Fase I en humanos de una
nueva vacuna. El Instituto Nacional de Alergias y de Enfermedades
Infecciosas de EE UU (NIAID, en sus siglas en inglés), uno de los
Institutos Nacionales de Salud de EE UU (NIH, en sus siglas en inglés),
apoya la investigación desde las primeras etapas del desarrollo. El
ensayo se llevará a cabo en Estados Unidos y lo dirigirán la compañía
de biotecnología Corixa, en Seattle, y GlaxoSmithKline Biologicals, un
fabricante de vacunas cuya sede se encuentra en Bélgica. La
vacuna combina dos proteínas de la TB de las que se sabe que son
capaces de estimular fuertes respuestas inmunitarias en los humanos. Las
proteínas se identificaron inicialmente a través de pruebas de sangre
de voluntarios en los que nunca se desarrolló la TB a pesar de
llevar mucho tiempo infectados por Mycobacterium tuberculosis.
Mediante el uso de tecnología recombinante a base de ADN, las proteínas
se fusionaron y luego se combinaron con adyuvantes para potenciar la
respuesta del sistema inmunitario.
"Se
trata de la primera vacuna recombinante contra la TB que llegue a los
ensayos en humanos en Estados Unidos", declaró el Dr. Anthony
Fauci, director del NIAID. Y añadió: "De hecho es la primera
vacuna contra la TB probada en este país desde hace más de 60 años.
Se espera que la candidata, además de los nuevos productos que están
emergiendo de la investigación y desarrollo para la TB, pueda aliviar
el peso de una enfermedad que acaba con la vida de aproximadamente dos
millones de personas cada año." Fuente:
www.niaid.nih.gov Referencia:
Comunicado de prensa del NIAID, a 26 de enero de 2004.
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